Em 3 de outubro de 1992, a cantora e compositora irlandesa Sinéad O’Connor apresentou-se como atração musical no Saturday Night Live (SNL), programa americano de esquetes cômicos transmitido ao vivo. Durante a interpretação da música “War”, de Bob Marley (lançada em 1976), ela realizou um protesto contra a Igreja Católica. O’Connor segurou uma fotografia do Papa João Paulo II diante da câmera, rasgou-a, disse “lutem contra o verdadeiro inimigo” e jogou os pedaços da foto no chão.
Em uma entrevista realizada algumas semanas após a apresentação, O’Connor afirmou responsabilizar a Igreja Católica pelos abusos físicos, sexuais e emocionais que sofrera na infância. Ela também declarou que a Igreja havia destruído “povos inteiros” e que padres católicos vinham espancando e abusando sexualmente de crianças há anos. A apresentação de O’Connor ocorreu nove anos antes de João Paulo II reconhecer publicamente a existência de abusos sexuais contra crianças na Igreja Católica.
O protesto gerou milhares de reclamações por parte dos telespectadores. A atitude atraiu críticas da Igreja Católica, da Liga Antidifamação e de celebridades — incluindo os católicos Joe Pesci e Madonna, que zombaram da apresentação no SNL mais tarde naquela mesma temporada. Duas semanas após sua participação no SNL, O’Connor foi vaiada durante o show em homenagem aos 30 anos de carreira de Bob Dylan, realizado no Madison Square Garden, em Nova York.
O’Connor afirmou não se arrepender do ato, pois sentia que o papel de estrela pop não condizia com ela; em vez disso, via-se como uma cantora de protesto. Após a revelação pública do acobertamento de abusos pela Igreja Católica, a opinião pública passou a apoiar O’Connor, especialmente depois de sua morte, em 2023.
Em outubro de 2018, O’Connor converteu-se ao Islã, descrevendo a decisão como “a conclusão natural da jornada de qualquer teólogo inteligente”. A cerimônia foi realizada na Irlanda pelo teólogo islâmico sunita Shaykh Umar Al-Qadri. Ela também mudou seu nome para Shuhada’ Davitt. Em uma mensagem no Twitter, agradeceu aos outros muçulmanos pelo apoio e publicou um vídeo no qual recitava o adhan, a chamada islâmica para a oração. Também postou fotos usando hijab. Mais tarde, alterou seu sobrenome de Davitt para Sadaqat.
Após sua conversão ao Islã, Sadaqat classificou como “repugnantes” as pessoas que não eram muçulmanas e criticou teólogos cristãos e judeus no Twitter, em novembro de 2018. Ela escreveu: “O que vou dizer é algo tão racista que jamais imaginei que minha alma pudesse sentir tal coisa. Mas, sinceramente, não quero mais passar tempo com pessoas brancas (se é assim que se chama quem não é muçulmano). Nem por um momento, nem por qualquer motivo. Elas são repugnantes”. Dois dias depois, tuitou que qualquer pessoa que não fosse muçulmana era “doente mental”. Mais tarde naquele mês, Sadaqat afirmou que seus comentários haviam sido feitos na tentativa de forçar o Twitter a encerrar sua conta. Em setembro de 2019, ela pediu desculpas pelas declarações, dizendo: “Não eram verdadeiras na época e não são verdadeiras agora. Reagi impulsivamente devido à islamofobia que foi despejada sobre mim. Peço desculpas pela mágoa causada. Aquele foi um dos muitos tuítes insanos — só Deus sabe”.
Ela sofreu muito. Teve uma vida muito triste. Ela tinha muitos problemas psicológicos devido aos traumas que passou na vida toda. Sofreu muitos abusos na infância e adolescência, perdeu um filho pro suicídio. Só Deus sabe o quanto ela sofreu.
