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Em meio às transformações do Rio de Janeiro nos anos 1930, uma vedete, um jornalista modernista e uma escola de samba do morro se unem para enfrentar a elite política e midiática que tenta silenciar as vozes populares — numa batalha entre tradição e progresso, amor e poder, silêncio e tambor.
SINOPSE:
Rio de Janeiro, 1930. A cidade vive um momento de transição feroz. A República Velha estremece, o rádio invade os lares, o futebol se torna paixão nacional, e o samba — nascido dos guetos e dos terreiros — começa a atravessar os salões da elite. Em meio a esse turbilhão, diferentes mundos se chocam e se entrelaçam numa história de luta por liberdade, justiça e pertencimento.
No centro da narrativa está Esmeralda Valente (Duda Santos), uma jovem de origem humilde, expulsa de casa pela mãe após engravidar fora do casamento. Sozinha e sem rumo, ela encontra abrigo no Cabaré Eldorado, uma casa de espetáculos vibrante e decadente que abriga artistas, prostitutas, transformistas e boêmios. Lá, Esmeralda se reinventa como a vedete Preciosa, mulher de múltiplos talentos e presença magnética, mas que carrega no peito feridas abertas: a rejeição familiar, o preconceito de classe e a dor de criar um filho sozinha em uma cidade que não perdoa mulheres como ela.
Seu talento chama a atenção de Rafael Monteiro (Gabriel Leone), um jornalista modernista recém-chegado de São Paulo. Idealista e apaixonado por cultura popular, Rafael enxerga em Esmeralda a síntese viva de um Brasil que insiste em nascer à margem. O encontro entre os dois é imediato e transformador. Unidos por ideias e desejo, eles se unem a Tonho (Irandhir Santos), dono do Cabaré, com o objetivo de fazer do Eldorado um espaço de criação livre, onde o samba, a poesia e o teatro de revista se fundam numa nova forma de arte brasileira. Mas o amor entre eles se torna um ato político — e perigoso.
Do outro lado da cidade, Gaspar de Alcântara (Eduardo Moscovis), deputado da ala conservadora e um dos homens mais influentes do Rio, também está de olho em Esmeralda. Cliente habitual do Eldorado, Gaspar vê na vedete não apenas um objeto de desejo, mas também uma mulher que desafia sua autoridade e o faz confrontar fantasmas do passado. Ele a quer como amante, musa, posse — e fará de tudo para tê-la sob controle. Gaspar, no entanto, não é apenas um rival amoroso: ele lidera um ambicioso projeto de modernização urbana que pretende “limpar” a cidade dos pobres, removendo comunidades inteiras para dar lugar ao progresso higienista da elite.
É nesse contexto que o Morro da Providência se torna um dos palcos centrais da história. Lá vive Odete Valente (Olívia Araújo), mãe de Esmeralda, mulher severa, religiosa, que nunca aceitou as escolhas da filha. Ao lado da costureira Dália (Polly Marinho), filha mais velha, e do caçula João (Jean Paulo Campos), que vive às escondidas sua paixão pela música, Odete luta para manter a ordem em meio ao caos que ameaça tomar conta da comunidade.
Com a aproximação do Carnaval, o morro se mobiliza em torno da Acadêmicos da Providência, escola de samba recém-fundada por Anacleto (Marcos Palmeira), jornalista e sambista combativo. Quando Anacleto é assassinado por ordem de Gaspar, seu posto é assumido por Zé do Pandeiro (Aílton Graça), um sambista lendário que no passado se envolveu amorosamente com Odete e que não sabe que é o pai biológico de Esmeralda. Zé é a memória viva da cidade negra. Carrega no corpo as marcas da exclusão e na voz o lamento de uma geração silenciada. Ao assumir a liderança da escola de samba, Zé decide transformar o desfile daquele ano em um manifesto político — uma denúncia poética contra a política higienista da elite carioca. Para isso, ele convida Esmeralda para ser a rainha do cortejo, o que a obriga a enfrentar sua origem, sua mãe e o passado que jurou esquecer.
No coração da Lapa, o jornalista Roque Sampaio (Jaffat Bambirra), amigo e aliado de Rafael, funda o jornal alternativo O Malho Modernista, que desafia a narrativa conservadora dos Diários Tamandaré, comandados por Fulgêncio Tamandaré (Charles Fricks), cunhado e cúmplice de Gaspar. Roque vive na pensão da misteriosa Violante (Fabiula Nascimento), sua mãe, mulher de passado obscuro e coração endurecido, que guarda o segredo de um abandono que nunca se cicatrizou — ela foi amante de Gaspar no passado, com quem teve um filho que ele nunca reconheceu.
Entre os repórteres do Malho, está Gabriela (Samantha Jones), que para conseguir trabalhar numa editoria proibida às mulheres, assume a identidade masculina de Gabriel. Ao cobrir os bastidores do futebol, Gabriela se aproxima do técnico Bernardo (Renan Monteiro), com quem vive uma relação atravessada pelo segredo. Sua trajetória desafia não apenas as regras do ofício, mas também as normas de gênero e o patriarcado vigente.
O futebol também é espaço de disputas. O Laranjeiras Esporte Clube, símbolo do esporte de elite, aposta todas as fichas em Carlito (Lucas Leto), jovem jogador de origem humilde, carismático e promissor. Ele vive um romance secreto com Tonho e esconde sua sexualidade por medo. Para proteger Carlito e manter as aparências, Tonho força um falso namoro entre o jogador e Isabela (Larissa Bocchino), dançarina ambiciosa e manipuladora, que enxerga na farsa uma oportunidade de ascensão social. Mas a mentira tem pernas curtas, e a verdade ameaça ruir quando Titi (Henrique Barreira), colega de time e rival de Carlito, descobre o segredo do casal e passa a chantageá-los.
A filha de Gaspar, Julieta de Alcântara (Valentina Herszage), por sua vez, vive sua própria crise. Criada entre livros, cafés parisienses e discursos liberais, ela vê seu mundo desmoronar ao descobrir os crimes cometidos pelo pai. Afastando-se da mansão em Laranjeiras, Julieta passa a frequentar o morro, onde conhece e se apaixona por João Valente. A relação dos dois — improvável, intensa e perigosa — simboliza o embate entre os herdeiros do privilégio e os filhos da exclusão. Julieta terá que escolher entre o sangue e a verdade, entre a lealdade ao pai e a revolução que bate à sua porta.
Enquanto os dramas passionais se desenrolam, o Morro da Providência é palco das confusões hilárias envolvendo Dália, Filomena (Letícia Lima) e Pé de Valsa (Izak Dahora). Dália, a solteirona rancorosa, vive em pé de guerra com a vizinha Filomena, não apenas pela traição passada com Pé de Valsa, por quem foi trocada, mas também por causa de um terreno disputado que vira campo de batalha. Na alta sociedade, a ex-esposa Felícia Tamandaré (Flávia Reis) vive tentando voltar ao topo. Desquitada e sem prestígio, ela faz de tudo para irritar Divina (Valentina Bandeira), a nova mulher de Fulgêncio – desde aparecer nos mesmos eventos até tentar roubar sua vaga na rádio.
À medida que o Carnaval se aproxima, todas essas tramas convergem. O desfile da Acadêmicos da Providência se transforma no clímax da história: uma explosão de cor, ritmo e resistência onde verdades são reveladas, máscaras caem e o povo ocupa, mesmo que por uma noite, o centro da cidade — com suas vozes, seus corpos e seus tambores. Eu Sou o Samba é um melodrama épico e popular que atravessa as contradições do Brasil da Primeira República para discutir temas que ainda hoje nos atravessam: racismo estrutural, desigualdade social, conservadorismo moral, identidade de gênero, liberdade sexual e a eterna disputa por narrativas. É a história de uma cidade em disputa — e de um país que insiste em nascer da batida do tambor.
PERSONAGENS:
1. Núcleo Cabaré Eldorado:
Esmeralda Valente (Preciosa) [Duda Santos] - Jovem sonhadora. No passado, foi expulsa de casa no Morro da Providência por engravidar. Para seguir carreira artística, se tornou vedete do Cabaré Eldorado, onde foi acolhida. Sonha em ser a maior estrela do teatro de revista e vê na paixão de Gaspar uma oportunidade de brilhar, mas sua paixão por Rafael é um obstáculo.
Antônio dos Santos (Tonho) [Irandhir Santos]- Dono do Cabaré Eldorado, gay assumido no círculo artístico. Seu maior sonho é transformar seu cabaré em um teatro sério e para isso precisa remodelar sua imagem para um homem sério e de respeito. Tem um caso com Carlito, mas os dois não podem assumir a relação.
Isabela [Larissa Bocchino] - Jovem ambiciosa que dança no cabaré. Nutre um sentimento de competição com Esmeralda e sentirá ciúmes da atenção que Gaspar dispensará à ela. Topa assumir uma relação de fachada com Carlito, mas usa isso como moeda de troca com Tonho.
Fanny [Norma Blum] - Polaca que trabalha como arrumadeira no camarim do Cabaré Eldorado. É uma grande amiga de Esmeralda e sempre a ajuda no cuidado com Emílio.
Veludinho [Gero Camilo] - Garçom do estabelecimento, conhece todos os segredos dos clientes. É aliado de Isabela e, secretamente, quer sabotar os planos de Tonho, por quem nutre desejo e inveja.
Josephine Baker [Gabriela Loran] - Travesti que se apresenta no cabaré com números de dança ousados, assim como a famosa dançarina americana. É uma grande amiga e companheira de Esmeralda. Possui uma relação de idas e vindas com Pé de Valsa e Zé do Pandeiro.
Emílio Valente - Bebê de Esmeralda. Se torna o xodó do cabaré Eldorado.
2. Núcleo da Providência:
Odete Valente [Olívia Araújo] - Viúva, é mãe de Esmeralda. Mulher simples que ganha a vida como lavadeira no Morro da Providência. Reprova a vida de cabaré da filha, expulsa de casa depois de engravidar. Guarda um segredo: Esmeralda é filha de Zé do Pandeiro, seu grande amor do passado.
Zé do Pandeiro [Aílton Graça] - Sambista e fundador do Acadêmicos da Providência. Após a morte de Anacleto, se torna uma grande voz no morro contra os desmandos de Gaspar e decide fazer um desfile de denúncia contra o político.
Dália Valente [Polly Marinho] - Filha mais velha de Odete. Desde a morte do pai ajuda a sustentar a casa com seu serviço de costureira. No passado, já se envolveu com Pé de Valsa, mas acabou desistindo do casamento após ser traída com a vizinha Filomena. Hoje é uma solteirona.
João Valente [Jean Paulo Campos] - Único filho homem e caçula de Odete. Com dezoito anos de idade, está servindo o exército, mas sua verdadeira paixão é a música. Toca secretamente na noite carioca ao lado de seu amigo Pé de Valsa, mas teme decepcionar sua mãe. Conhece e se apaixona por Julieta, um amor proibido.
Filomena [Letícia Lima] - Vizinha da família Valente. Mulher encrenqueira, gosta de provocar a vizinhança e vive criando briga com a família de Dália por conta de um terreno que ambas as casas dividem nos fundos. Volta e meia invade o Cabaré Eldorado em busca do marido.
Pé de Valsa [Izak Dahora] - Casado com Filomena, no passado já foi noivo de Dália. É uma figura pitoresca, conhecida pela vida boêmia que leva entre um bico e outro. Tem um caso mal resolvido com Josephine Baker.
Vigário [Rafael Losso] - Homem violento que trabalha com jogo do bicho. No passado violentou Esmeralda e é o pai Emílio. Se alia à Gaspar e Fulgêncio buscando ganhos financeiros.
Seu Walcir [Hilton Cobra] - Pai de Odete. Em idade mais avançada, requer muitos cuidados da família.
Anacleto [Marcos Palmeira] - Jornalista e defensor da cultura popular, é um dos fundadores da Acadêmicos da Providência. Acaba sendo assassinado por Gaspar no começo da trama.
Porquinha Berenice - Animal de estimação de Dália, que a trata como da família.
Galo Chico - O galo brigão que é o xodó de Seu Walcir.
3. Núcleo Cortiço da Lapa:
Rafael Monteiro [Gabriel Leone] - Um jovem jornalista e escritor modernista cheio de ideias revolucionárias sobre arte. Recém-chegado de São Paulo em busca de uma vida mais livre do que na grande metrópole. Se apaixona por Esmeralda e irá se propor a produzir o primeiro espetáculo teatral do Cabaré Eldorado.
Roque Sampaio [Jaffar Bambirra] - Jornalista. Trabalha no Diário do Rio, mas paralelamente funda O Malho Modernista. É um jovem comunista e que odeia a família Alcântara e o conglomerado Tamandaré.
Violante Sampaio [Fabíula Nascimento] - Mãe de Roque e senhoria do Cortiço. É uma mulher misteriosa, que, no passado, engravidou de Gaspar e foi abandonada.
Gabriela/ Gabriel [Samantha Jones] - Jornalista iniciante. Sonha em trabalhar com jornalismo esportivo, mas não consegue por ser mulher. Começa a se vestir de homem para cobrir o Campeonato Carioca. Acaba se apaixonando pelo treinador do Laranjeiras, Bernardo.
4. Núcleo Família Alcântara:
Gaspar de Alcântara [Eduardo Moscovis] - Conhecido como o “Leão da Câmara”, é um político populista. É um grande frequentador do Cabaré Eldorado e se apaixona por Esmeralda. Tem como projeto derrubar o Morro da Providência para fazer um aterro no centro da cidade.
Julieta de Alcântara [Valentina Herszage] - Filha única de Gaspar. É uma jovem estudante de direito. No decorrer da história vai se engajar politicamente e perceber o caráter duvidoso do pai. Vai se apaixonar por João Valente, um amor proibido.
Carmelinda de Alcântara [Ana Lúcia Torre] - Mãe de Eduardo Moscovis. É sua confidente e comparsa em seus planos. O ajuda a envenenar Olga.
Anacleto [Ricardo Teodoro] - Assessor e capanga de Gaspar.
Godofredo [Fernando Eiras] - Mordomo da família.
Olga Tamandaré de Alcântara [Malu Mader] - Esposa de Gaspar. Morre no começo da novela após descobrir seu envolvimento no assassinato do jornalista Anacleto.
5. Núcleo Laranjeiras Esporte Clube
Carlito [Lucas Leto] - Jogador de futebol. Saiu das ruas e foi acolhido por Tonho, por quem é apaixonado até ser descoberto pelo Laranjeiras Esporte Clube. Atualmente é um jogador de futebol que está ascendendo na profissão, ganhando destaque na mídia com a ajuda dos Diários Tamandaré.
Bernardo [Renan Monteiro] - Treinador do Laranjeiras. Recém chegado na cidade para treinar o time iniciante, acaba criando um laço de amizade com Gabriel sem saber que ele, na realidade, é uma mulher.
Titi [Henrique Barreira] - Jogador de futebol que disputa a posição no time diretamente com Carlito. Acaba descobrindo seu segredo e começa a usá-lo para ganhar mais relevância dentro do time.
6. Núcleo Diários Tamandaré
Fulgêncio Tamandaré [Charles Fricks] - Dono do conglomerado de comunicação Diários Tamandaré. É cunhado e aliado de Gaspar. Aposta o futebol como paixão nacional e financia o Laranjeiras Esporte Clube.
Divina Tamandaré [Valentina Bandeira] - Jovem cantora e amante de Fulgêncio. Completamente deslumbrada com a vida de nova rica e com a fama recém adquirida.
Henrique Teixeira [Lee Taylor] - Editor do jornal Diário do Rio, começa a financiar o ‘O Malho Modernista’ como forma de dar voz às suas ideias e criticar o status quo defendido pelo seu chefe.
Felícia Tamandaré [Flávia Reis] - Ex-mulher de Fulgêncio. Desquitada, perdeu o prestígio na alta sociedade, mas tenta de todas as formas reconquistar o status perdido.
Amado [Rafael Pimenta] - Locutor da Hora do Rio, o programa favorito da Rádio Tamandaré.
TEMA DE ABERTURA e CRÉDITOS:
Duda Santos
Gabriel Leone
Eduardo Moscovis
Olívia Araújo
Irandhir Santos
Valentina Herszage
Fabiula Nascimento
Larissa Bocchino
Jean Paulo Campos
Jaffar Bambirra
Lucas Leto
Charles Fricks
Polly Marinho
Izak Dahora
Samantha Jones
Valentina Bandeira
Renan Monteiro
Letícia Lima
Lee Taylor
Henrique Barreira
Gero Camilo
Flávia Reis
Gabriela Loran
Rafael Losso
Hilton Cobra
Fernando Eiras
Ricardo Teodoro
Rafael Pimenta
PARTICIPAÇÕES ESPECIAIS
Marcos Palmeira
Malu Mader
Norma Blum
ATRIZ CONVIDADA
Ana Lúcia Torre
AÍLTON GRAÇA como ZÉ DO PANDEIRO
TRILHA SONORA NACIONAL E INTERNACIONAL
NACIONAL
- Luiz Melodia - A Voz do Morro (Tema de Abertura)
- Cartola - O Mundo É um Moinho (Tema de Esmeralda)
- Zeca Veloso - Todo Homem (Tema de Rafael e Esmeralda)
- Marina Sena - Coisas Naturais (Tema de João e Julieta)
- Elis Regina - O Bêbado e o Equilibrista (Tema da Lapa)
- Elza Soares - A Mulher do Fim do Mundo (Tema de Odete)
- Luedji Luna - Ameixa (Tema de Tonho e Carlito)
- Chico Buarque - Pelas Tabelas (Tema de Pé de Valsa e Isabela)
- Anitta, Jetlag - Zé do Caroço (Tema Laranjeiras Futebol Clube)
- Clara Nunes - Canto das Três Raças (Tema de Acadêmidos da Providência)
- Arlindo Cruz - O Show Tem Que Continuar (Tema Morro da Providência)
- Teresa Cristina - Filosofia (Tema de Violante)
- Maria Bethânia - Samba da Benção (Tema de Zé do Pagode)
INTERNACIONAL
- Grace Jones - Libertango (Tema de Gaspar)
- Lady Gaga - Close To You (Tema de Rafael e Esmeralda)
- The White Stripes - Seven Army Nation (Tema O Malho Modernista)
- Billie Holiday - Strange Fruit (tema de Julieta)
- Chaka Khan - I’m Every Woman (tema de Josephine Baker)
- Nancy Sinatra - Sugar Town (tema de Divina)
- Miles Davis - Blue In Green (tema de passagem)
- Iza - I Put A Spell On You (tema de Isabela)
- Eurythmics - Sweet Dreams (Are Made Of This) (Tema noturno)
- Arcade Fire - My Body Is A Cage (tema de Gabriela)
- Massive Attack - Teardrop (tema de Esmeralda e Gaspar)
- Chris Isaak - Wicked Game (tema de Rafael)
- Frank Sinatra - Strangers In The Night (tema de Dália)