Tão aguardada sequência de Gotham de Todd Phillips se mostra claustrofóbica e repetitiva
Há cinco anos, Todd Phillips lançou sua aclamada versão do supervilão da DC Comics, o Coringa, com Joaquin Phoenix usando a maquiagem de palhaço como o psicopata Pagliacci Arthur Fleck em um estranho pastiche do thriller de Scorsese com o Coringa como Travis Bickle e Rupert Pupkin - e concedeu a honra imerecida de matar um personagem interpretado por Robert De Niro.
Achei o filme bizarramente super elogiado e superestimado por especialistas com olhos de pires, mas ele se tornou uma sensação premiada - e perpetuou a tradição da temporada de premiações de recompensar a ideia de comédia com o entendimento estrito de que ela não deveria ser engraçada.
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Agora a sequência está aqui e, embora acabe sendo tão estridente, trabalhosa e, muitas vezes, completamente entediante quanto o primeiro filme, há uma melhoria. É uma espécie de musical, com Fênix e outros cantando canções de show, muitas vezes em cenários de fantasia, um pouco à maneira de Pennies from Heaven, de Dennis Potter. Isso lhe dá uma estrutura e um sabor que o primeiro filme não tinha.
E a sensacional atriz e talento musical Lady Gaga está agora na mistura - embora sem nada parecido com a humanidade e a profundidade que ela teve em Nasce uma Estrela, de Bradley Cooper - como Harleen Quinzel (ou seja, Harley Quinn), uma paciente psiquiátrica profundamente perturbada que conhece o Coringa na aula de musicoterapia que ele pode frequentar como recompensa por seu bom comportamento enquanto está em prisão preventiva aguardando julgamento por seus cinco assassinatos. Eles se apaixonam profundamente - um pelo outro, ou seja, aumentando a auto-adoração existente de cada um, embora nunca fique claro se o narcisismo dos protagonistas é intencional.
Sem dúvida alguma, a abertura é sensacional. Um falso desenho animado da Warner Bros Looney Tunes reprisa a história até o momento, levantando a cortina para uma primeira seção de barnstorming que mostra a existência de Arthur na prisão. Há um ótimo elenco de apoio, com Brendan Gleeson como o guarda da prisão (estranhamente, é apenas Gleeson cujo personagem conta uma piada enquanto dá alguma indicação de como ela soa), Catherine Keener é a advogada de Arthur, Steve Coogan é um entrevistador de tabloides na TV e Zazie Beetz reprisa brevemente seu papel como a antiga vizinha de Arthur.
Há uma verdadeira faísca quando o Coringa e a Harley se encontram na prisão. Mas o filme inteiro acaba se tornando opressivo, claustrofóbico e repetitivo naquela prisão estranhamente irreal do universo de Gotham, com Phoenix e Gaga separados por longos períodos - e o desempenho de Phoenix é tão monocórdico quanto antes, embora certamente seja tão forte e sua presença na tela seja potente.
O plano de jogo da advogada de defesa Maryanne Stewart (Keener) é convencer o juiz de que seu cliente foi perturbado psicologicamente por sua criação abusiva e que merece tratamento hospitalar com base na diminuição da responsabilidade. O promotor público Harvey Dent (Harry Lawtey) diz que Arthur não está louco e merece a cadeira elétrica.
Quanto a Arthur, ele está em conflito. Ele entende que a alegação de insanidade é sua única chance. Mas também anseia por abraçar seu destino de Coringa novamente - abraçar a personalidade de palhaço maluco e assustador que seu advogado lhe diz para rejeitar: isso lhe deu status de celebridade e um destino heroico e lhe trouxe o amor por Harley.
Lady Gaga traz uma malícia astuta e manipuladora para seu papel: Harley é reservada, inteligente e genuinamente perturbada de uma forma que Arthur/Joker talvez não seja. Ela será a Lady Macbeth da supervilania da DC?
Mais ou menos. A história, da forma como foi construída, não dá ao personagem muita chance de desenvolvimento - nessa direção ou em qualquer outra. E é possível se sentir muito inquieto durante a seção final e se perguntar se algo remotamente plausível, triste, engraçado ou inesperado será revelado sobre Arthur, já que a linguagem corporal do filme insiste em sua importância mítica.
Esse autocontrole alucinante impulsiona o filme em seu trabalhoso gradiente narrativo. E Lady Gaga faz um show de diva. Será que sua Harley Quinn retornará em uma aventura própria?
