CNN—
Enquanto Madonna traz “The Celebration Tour” da Europa para Nova York para o início de uma viagem norte-americana de 52 datas na próxima semana, ela deixa para trás um rastro de manchetes tão longas quanto a cauda de um asteróide. Há histórias sobre sua notável recuperação de uma doença com risco de vida; histórias sobre o deleite de seus fãs por ela finalmente ter dado a eles o que eles clamavam - uma turnê de grandes sucessos. E, é claro, inúmeras histórias dedicadas ao seu guarda-roupa, sua aparência e sua vida pessoal.
Em grande parte faltando, no entanto, em toda essa cobertura, está uma menção ao significado político e social da turnê: “Celebração” é a declaração de concerto mais radical de Madonna em apoio à comunidade LGBTQ desde sua mudança de paradigma “Blond Ambition Tour” em 1990, e talvez sua performance de palco mais radical de todos os tempos.
Em um momento em que os direitos LGBTQ estão sob ameaça global, e à medida que os grupos dos EUA que apoiam esses direitos emitem alertas sem precedentes alertando sobre o aumento das agressões, tanto legislativas quanto físicas, Madonna produziu um concerto que não apenas abraça e tranquiliza a comunidade gay e trans, mas apresenta o público ao mundo como ela o vê. E é um lugar notável de fato; um espectro comovente e pulsante da humanidade em toda a sua gloriosa alteridade.
O show de Madonna, emirado por Bob the Drag Queen, só pode ser descrito como pós-gênero. As designações “homem” e “mulher” são irrelevantes. Os marcadores usuais que indicam macho e fêmea são eliminados ou trocados. As mulheres têm cabeças raspadas, os homens têm cabelos longos; as mulheres usam calças, vestidos masculinos; ambos executam topless e, no entanto, não há nada de prurido em ver os seios de uma mulher - não mais do que os de um homem. No mundo que Madonna imagina, uma pessoa também não é/ou, ela é o que quer que queira ser. Eles são eles mesmos; os legisladores sejam condenados.
“O show é uma grande declaração para a liberdade e aprender a amar a si mesmo por quem você é e a não desistir da luta de ser você mesmo e, assim, não ter medo”, me disse Kimberly van Pinxteren, webmaster do site de fãs MadonnaUnderground. Ela assou nove turnês da Madonna, para um total de 83 shows, e considera “Celebration” a afirmação mais poderosa do artista dos direitos LGBTQ em décadas.
Todos os shows da Madonna desde 1990 incluíram elementos e homenagens LGBTQ, alguns mais diretos do que outros. Em 2012, por exemplo, durante sua parada de turnê “MDNA” em St. Petersburg, Rússia, ela desafiou a proibição daquela cidade de “propaganda gay”, que ela chamou de “uma atrocidade ridícula” em sua página do Facebook, entregando uma defesa dos direitos dos gays do palco e distribuindo cartazes do arco-íris estampados com as palavras “Sem Medo” para os frequentadores de shows. (Dúzias de frequentadores de concertos foram presos e ela foi processada por mais de US$10 milhões por grupos ativistas por “danos morais”, entre outras transgressões percebidas. O processo foi arquivado mais tarde.) Mas apenas duas vezes na longa carreira de Madonna, a cultura queer e trans tem sido o foco central de seu show.
Madonna se apresentando durante a “Blond Ambition World Tour” em 1990.
O primeiro foi em 1990. A “turnê Blond Ambition” de Madonna ocorreu em um momento em que homens gays estavam morrendo por dezenas de milhares de AIDS. Em vez de receber ajuda ou conforto, eles foram em grande parte evitados e envergonhados. A corrente subjacente da homofobia que permeava a sociedade antes da AIDS começou a ser expressa aberta e cruelmente. Quando os homens gays foram mencionados na imprensa, a narrativa era sobre a morte e o subtexto de grande parte do comentário era que eles mereciam. “Blond Ambition” ajudou a mudar a história.
No palco com Madonna estavam sete dançarinos masculinos, apenas um dos quais era heterossexual e três dos quais, embora ela não soubesse na época, eram soropositivos. O conto que ela e eles contaram através da música e da dança era de vida e alegria. Seus dançarinos eram jovens bonitos, poderosos, engraçados e sensuais que inspiraram o público tanto quanto ela. Na verdade, eles se tornaram celebridades enquanto a turnê atravessava o mundo. E quando acabou, homens gays em todos os lugares podiam se ver naqueles dançarinos e se sentir empoderados. Muitos heterossexuais também viam os homens gays de forma diferente.
Nem todos estavam convencidos. O Papa João Paulo II chamou a turnê de “um dos shows mais satânicos da história da humanidade”. Mas a conversa havia começado, o medo se dissipou, as portas do armário se abriram. “Madonna 100% ajudou a mudar a narrativa”, me disse Brad Mayer, da Campanha de Direitos Humanos (HRC), o maior grupo de direitos civis LGBTQ dos Estados Unidos. “Ela viu a beleza das pessoas em nossa comunidade e suas contribuições. E, então, sim, Blond Ambition era enorme.”
Matthew Rettenmund, um escritor que viu todos os shows da Madonna, exceto o primeiro, chamou a mensagem de “Blond Ambition” de “muito subversiva” e uma resposta direta aos tempos.
Agora, décadas depois, os tempos exigiam outra mensagem desse tipo. Em resposta, Madonna montou “Celebration”, seu segundo show com direitos LGBTQ em seu núcleo.
Em seus 40 anos de operação, o HRC emitiu apenas uma declaração de emergência e essa foi em junho passado. As legislaturas estaduais naquele momento aprovaram um recorde de 76 projetos de lei anti-LGBTQ dos 525 que foram introduzidos em 41 estados nos primeiros seis meses de 2023. De leis “não diga gay” a proibições de livros e banheiros, as mais impactadas pelas medidas, de acordo com a HRC, foram crianças. O Instituto Williams da Faculdade de Direito da UCLA descobriu que cerca de um terço dos jovens transgêneros do ensino médio vivem em estados que os impedem de praticar esportes e os dados da Fundação HRC determinaram que cerca de um terço dos jovens transgêneros com idades entre 13 e 17 anos vivem em estados que proíbem seus cuidados médicos muito necessários.
A Gay and Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD), o maior grupo de defesa da mídia LGBTQ do mundo, emitiu uma série semelhante de alertas vermelhos este ano, mais recentemente no mês passado sobre violência contra a comunidade e seus aliados. “Temos visto mentiras e desinformação anti-LGBTQ vomitando da boca dos políticos, servindo até milhões nas mídias sociais e incitando a violência em todos os lugares, desde escolas primárias e bibliotecas, a locais de culto, reuniões do conselho escolar, a locais de negócios”, escreveu a presidente da GLAAD, Sarah Kate Ellis.
Internacionalmente, onde mais de 60 países têm leis anti-LGBTQ nos livros, a ameaça não é menos difundida.
“A turnê de Madonna está chegando em um momento desse estado de emergência em curso para os americanos LGBTQ+ e realmente fornece muito contexto crítico”, o secretário de imprensa da HRC, Cullen N. Peele me contou. “Esta luta está muito longe de acabar. A cultura avançou de muitas maneiras incríveis, mas há forças políticas que não podem tolerar isso e estão puxando o freio de emergência e estão se esforçando tanto para voltar o relógio.”
A cultura pop pode mudar a mente de maneiras que acadêmicos, especialistas ou políticos não podem “mostrar” em vez de “contar”, e mostrar é o que Madonna faz de melhor.
Os clubes de dança dos quais ela emergiu no início da década de 1980, em Nova York, eram palácios de inclusão e liberdade; todos e tudo era permitido. Era um ambiente amoroso e um repúdio a um mundo cada vez mais repressivo fora dessas paredes. Essa vibração está no centro do show “Celebration” de Madonna. Ela não simplesmente ressuscitou sua história de vida para mostrar seus maiores sucessos, ela ressuscitou uma era para que o público que precisa de esperança possa encontrar coragem.
O arco de um concerto de Madonna sempre viaja da escuridão para a luz, e esta turnê não é exceção. Cantando “Live To Tell” perto do início do show, Madonna está cercada por fotografias maciças das pessoas que ela amou e perdeu para a AIDS, seguidas por fotos cada vez menores representando algumas das centenas de milhares de pessoas nos EUA — e dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo — que morreram da doença. A apresentação é uma lembrança, homenagem e reconhecimento de que a praga do HIV-AIDS continua porque, de acordo com as estatísticas do governo dos EUA, pessoas de 13 a 34 anos são responsáveis por 58% dos novos casos de AIDS em 2021.
O enredo do show dela parte daquele momento sombrio enquanto seus 24 dançarinos tentam encontrar uma maneira de continuar. Usando imagens religiosas, eles são pendurados como mártires em um altar durante “Como Uma Oração”. Eles retornam como boxeadores em um ringue preparado para lutar durante “Papa Don’t Preach”, e como uma pilha de carne se contilando em meias de corpo nuas durante “Justify My Love”. Nesse caso, são pessoas que se atrevem a mostrar seu amor, apesar da reação. Após a próxima música de Madonna, “Vogue” — sua declaração inicial icônica sobre a cultura gay e trans — ela é presa. Perguntando: “O que fizemos? Estávamos apenas nos divertindo um pouco”, Madonna é maltratada e levada embora.
Como a própria Madonna, a comunidade LGBTQ que ela apresenta só é fortalecida pela adversidade. As palavras “Sem Medo” aparecem como pintura corporal no tronco nu de um dançarino e em mensagens de vídeo em telas enormes. Bandeiras do orgulho proliferam. À medida que o show se desenrola, a performance se torna mais ousada, mais explícita. As fronteiras sexuais, sociais, raciais e étnicas não apenas se dissolvem, elas não existem. O resultado é puro carnaval, pura diversão, alegria louca.
No final, o público está imerso no mundo de Madonna como antes era depois de “Blond Ambition”. É um mundo onde a liberdade pessoal é ilimitada, se é permitido. E isso, de acordo com a doutrina de Madonna, é uma coisa boa. Quarenta anos em sua carreira, seu conselho continua sendo o que sempre foi: tenha coragem e, por todos os meios, expresse-se.
