Os visitantes do distrito de gueixas de Gion - um dos pontos turísticos mais populares de Kyoto - serão proibidos de entrar em seus becos pitorescos à medida que as autoridades do Japão tentam enfrentar um aumento dramático no turismo.
Os moradores da antiga capital do Japão têm lutado para conciliar o impulso financeiro de um retorno ao número de visitantes pré-pandemia com a superlotação e incidentes de mau comportamento entre os turistas.
Gion, onde os artistas tradicionais geiko e maiko podem ser vistos a caminho dos compromissos noturnos da casa de chá, é regularmente alvo de visitantes empunhando smartphones, alguns dos quais ignoram sinais solicitando que mantenham distância e se abstenham de tocar nos quimonos caros das mulheres. Também houve reclamações sobre pessoas invadindo a propriedade privada.
Em dezembro, um conselho de residentes de Gion pediu ao governo da cidade que tomasse medidas contra turistas indisciplinados, reclamando que seu bairro “não era um parque temático”.
Autoridades de Kyoto disseram que a proibição de entrar nas ruas privadas estreitas de Gion entraria em vigor no próximo mês, embora não esteja claro como a restrição será aplicada.
“Não queremos fazer isso, mas estamos desesperados”, disse o membro do conselho Isokazu Ota, acrescentando que sinais seriam colocados lembrando os visitantes das novas medidas.
A principal via da área, a rua Hanamikoji, permanecerá aberta aos turistas.
Ota reclamou que alguns visitantes se comportam como paparazzi amadores quando vertem uma gueixa andando por ruas estreitas, algumas das quais têm apenas dois metros de largura.
Tentativas anteriores de incentivar os turistas a não se aproximarem das mulheres, incluindo sinais e multas de até ¥ 10.000 para fotografia não consensual, não conseguiram dissuadir os visitantes determinados a tirar fotos das mulheres - artistas altamente qualificados e conversadores que às vezes são erroneamente retratados como profissionais do sexo.
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Kyoto, a capital do Japão por mais de 1.000 anos até 1868, não é o único destino japonês que luta contra o excesso de turismo desde que as restrições da Covid-19 foram levantadas em abril passado.
Esta semana, as autoridades da prefeitura de Yamanashi disseram que começariam a cobrar ¥ 2.000 (£10,50) para escalar o Monte Fuji, onde os caminhantes foram culpados por jogar lixo e arriscar sua saúde e segurança ao tentar “subidas de bala” da montanha de 3.776 metros. O número diário de visitantes também será limitado quando a temporada de escalada começar em julho.
O número de visitantes estrangeiros ao Japão subiu 79,5% em janeiro de um ano anterior para cerca de 2,69 milhões, atingindo níveis vistos no mesmo mês de 2019, antes que a pandemia forçasse o governo do Japão a impor restrições de viagem.
O maior número de viajantes veio da Coreia do Sul, seguido por aqueles de Taiwan e China, disse a agência de notícias Kyodo.
