O designer italiano lançou a sua marca pela primeira vez em 1970 e desenvolveu um processo de impressão inovador em couro e ganga, construindo um negócio global de moda e estilo de vida com os seus inovadores estampados de animais ousados, jeans desgastados adornados com jóias e vestidos sensuais.
Cavalli veio de uma família de artistas, já que seu avô Giuseppe Rossi foi uma figura importante do movimento Macchiaioli, com obras expostas na Galeria Uffizi, em Florença. Cavalli trouxe sua sensibilidade artística para seus designs de moda, depois de estudar no Instituto de Arte de Florença.
Ele lançou sua marca de moda homônima em 1970, revelando sua primeira coleção no Salon du Prêt-à-Porter em Paris, realizado na Porte de Versailles.
No início da década de 1970, ele inventou e patenteou um processo inovador de impressão em couro e abriu sua primeira pequena loja chamada Limbo em Saint Tropez em 1972, que fez tanto sucesso que no ano seguinte foi convidado a expor seus produtos de couro na famosa Sala Bianca em Florença ao lado de Missoni, Krizia, Fendi e Basile.
Após o primeiro casamento com Silvanella Giannoni em 1977, Cavalli atuou como jurado no Miss Universo na República Dominicana, onde conheceu a concorrente Eva Maria Düringer, com quem se casou em 1980. Ela se tornou sua principal colaboradora e foi nomeada diretora criativa em 1994. Juntos eles tiveram três filhos, Rachele, Daniele e Robin. De Giannoni teve dois filhos: Cristiana e Tommaso. No início deste ano, Cavalli tornou-se pai de Giorgio, nome de seu próprio pai, com a modelo Sandra Nilsson-Bergman. Aliás, em 2015 o designer presenteou Nilsson-Bergman com a ilha de Stora Rullingen, na Suécia, como sinal do seu amor.
Na verdade, a própria vida de Cavalli refletiu a moda chamativa e de alta potência das ousadas estampas animalescas, jeans desgastados adornados com joias e vestidos sensuais que fizeram dele um sucesso doméstico – até mesmo arrebatando um dos primeiros contratos com a H&M em 2007.
Ele navegaria pelo Mediterrâneo em seu iate RC metálico roxo, recebendo amigos e celebridades – e houve muitos que ao longo dos anos usaram Cavalli no tapete vermelho, de Charlize Theron e Gwyneth Paltrow a Madonna . Fumegando seus charutos, ele nunca teve medo de falar e expressar suas opiniões, seja questionando o minimalismo ou discutindo sexo, imitadores ou o que ele considerava má moda.
A arte e a fotografia, assim como os animais, foram algumas das suas principais paixões. Um retrato do designer de Julian Schabel feito com placas quebradas ocupava um lugar de destaque em seu apartamento em Milão e sua ampla villa nas colinas com vista para Florença estava repleta de uma mistura eclética de peças importantes, desde uma pintura de Giovanni Boldini adquirida em um leilão em Nova York York a uma rara coleção de porcelanas Gallé.
“Excesso é sucesso” era uma de suas citações mais mencionadas, e ele dizia descaradamente que não poderia ficar do lado de fora de sua loja em Nova York sem atrair dezenas de fãs-clientes e que durante um show das Spice Girls em 2008, todo o estádio aplaudiu. Quando ele chegou.
Nesse mesmo ano, ele foi convidado especial do “Project Runway” e sua popularidade nos EUA cresceu ao longo dos anos. No Dia de Colombo em 2013, ele liderou o desfile anual de férias como Grande Marechal montado em um Alfa Romeo Spider conversível azul-petróleo, flanqueado por 20 modelos agarrados nas costas de 20 motoristas de motocicletas Ducati enquanto eles seguiam para a cidade - o primeiro designer a liderar o desfile , seguindo nomes de marechais e ícones culturais anteriores com herança italiana – Luciano Pavarotti, Frank Sinatra, Sophia Loren e Franco Zeffirelli.
Embora seja um nome regular no calendário da Semana de Moda de Milão, ele realizou um desfile de moda memorável durante o Pitti Uomo na Ponte Vecchio, em Florença, em 2006 – mais um sinal de sua influência, dada a importância do histórico local.
Ele foi um dos primeiros designers a compreender a importância de convidar os seus clientes para o seu mundo, como ele mesmo disse. Em 2002 abriu o Just Cavalli Café, com barra de aço projetada pelo arquiteto e escultor Ron Arad, na famosa Torre Branca de Milão, projetada por Giò Ponti em 1933. Seis anos depois, abriu seu primeiro clube em Florença em um 15 Igreja desconsagrada do século XIX com a ajuda do arquiteto Italo Rota.
Em 2011, a Cavalli assinou licenças para diversas categorias, incluindo móveis, papel de parede, azulejos e têxteis para o lar, lançando uma linha doméstica ainda bem-sucedida, e com o objetivo de mobiliar os Clubes e Cafés Cavalli planejados depois de Florença e Dubai.
Em 2014, ele escreveu uma autobiografia chamada “Just Me!” “Eu estraguei todo mundo - tenho sido um ator incrível”, confessou Cavalli ao WWD. “Com esse livro as pessoas vão descobrir um Roberto Cavalli que vocês não esperavam, porque o recital acabou, então subo ao palco e apresento meu verdadeiro eu.” Sua intenção era inspirar seus filhos e as gerações mais jovens.
Deixando cair a máscara extravagante, no livro Cavalli reconstituiu os momentos mais significativos de sua vida, a partir da trágica perda de seu pai, executado por soldados alemães em 1944, quando o designer tinha apenas três anos.
“Este não é um livro sobre moda, é sobre um menino de uma família modesta que alcançou o sucesso graças à sua forte força de vontade”, disse então Cavalli, reiterando o seu objetivo de uma vida, “fazer as mulheres parecerem bonitas”.
Na verdade, falando aos estudantes da Universidade de Oxford um ano antes, ao chegar no seu jato particular Challenger 604, ele disse que queria “transmitir que por trás do fabuloso iate, do Champagne, das festas, há um homem chamado Roberto Cavalli, que trabalhou muito, muito difícil criar esta vida maravilhosa” - embora preocupado com o som do seu inglês e se encontraria palavras “suficientemente sofisticadas” para a sua palestra.
Ele falou aos alunos sobre seu primeiro Fiat 500 – “O melhor momento da minha vida!” — sua primeira Ferrari, sua propensão para tirar fotos de nuvens e seu amor por estampas de flores e animais. “Deus é o melhor designer do mundo. Eu o copio”, disse Cavalli, cujo zoológico incluía um pastor alemão, um tubarão e uma grande variedade de pássaros exóticos.
Como parte do curso, ele apresentou algumas reclamações sobre o fato de a moda estar se tornando muito industrial e não criativa o suficiente, criticando o uso de modelos jovens e magras - contrariando sua própria ideia de mulheres sensuais com personalidades fortes e apontando Naomi Campbell como uma delas. tal modalidade.
Além da marca de assinatura, em seu apogeu, o grupo do estilista incluiu as coleções jovens Just Cavalli , a linha ponte Cavalli Class, a linha júnior Roberto Cavalli, a coleção para casa e um setor de hotelaria através de sua rede de Cavalli Clubs e Cavalli Cafés, em cidades que vão de Miami a Dubai. Contou com uma rede de quase 200 lojas a nível global e vendas superiores a 710 milhões de euros, o que levou o designer a considerar uma oferta pública inicial que, no entanto, nunca se concretizou.
Em 2009, Cavalli abandonou os planos de vender uma participação de 30% no seu negócio à empresa italiana de private equity Clessidra SGR, depois de discordar sobre o preço – na altura, ele achava que essa participação valia 2 mil milhões de euros. Isto ocorreu após um período desafiador para a empresa, prejudicado por royalties não pagos sobre a marca Just Cavalli do agora extinto licenciado Ittierre, que entrou em falência apoiada pelo governo e deu início aos problemas econômicos subsequentes da própria Cavalli.
Nos últimos anos de sua vida, sua empresa mudou de mãos duas vezes. Clessidra acabou assumindo o controle da empresa Cavalli em 2015 e conseguiu devolver a empresa ao azul. As coleções da época foram desenhadas por Peter Dundas, que sucedeu ao fundador em 2015, à medida que ele saía gradualmente da moda. A venda foi liderada por Francesco Trapani, então presidente da Clessidra.
Paul Surridge sucedeu Dundas em 2017 por um período de dois anos. Ele foi contratado pelo então CEO Giangiacomo Ferraris, que iniciou a reorganização da empresa e passou por uma concordata com os credores, até que em 2019 seu atual proprietário, Vision Investment Co. Este veículo é controlado por Hussain Sajwani, fundador e presidente do Damac Properties Group, com sede em Dubai, que está erguendo uma torre de hotel cinco estrelas com a marca Cavalli em Dubai. As coleções agora são desenhadas por Fausto Puglisi, que mais uma vez vem agitando a marca com seus designs alinhados ao espírito original do fundador.
WWD.
