Por Al Shipley
A Coisa Irritante. Esse era o seu nome original. Crazy Frog, o pequeno personagem animado barulhento que encantou e irritou milhões de pessoas ao redor do mundo, era irritante por natureza. No final de 2003, o animador sueco Erik Wernquist fez um vídeo de 43 segundos mostrando um sapinho brincalhão usando um colete e um capacete com óculos de proteção (e sem calças) fazendo barulhos enquanto acelera um veículo imaginário – e então acelera, deixando um rastro de fumaça de escapamento.
Menos de dois anos depois de Wernquist ter criado aquele sapo maluco, ele era um grande astro pop cujo álbum Crazy Frog Presents Crazy Hits , lançado há 20 anos, alcançou as paradas em todo o mundo. Hoje em dia, ele frequentemente aparece em listas dos piores álbuns já feitos. A música característica do Crazy Frog era um cover de “Axel F”, o tema instrumental de Harold Faltermeyer de 1984 de Beverly Hills Cop , com o sapo fazendo seu absurdo “ring ding ding ding bem bem bem” sobre o riff de sintetizador imortal da música. O vídeo de “Axel F” apresenta um retorno ao nome original do Crazy Frog: um cartaz de procurado se referindo a ele como “a coisa mais irritante do mundo”.
Você sem dúvida conhece Crazy Frog se viveu em algum lugar do mundo ocidental nas últimas duas décadas, mas ele era um pouco menos onipresente nos Estados Unidos do que em outros lugares. “Axel F” alcançou a 50ª posição na Hot 100 e Crazy Hits alcançou a 19ª posição na Billboard 200, enquanto ambos alcançaram o Top 10 na maioria dos territórios europeus. No Reino Unido, o Coldplay teve que se contentar com a segunda posição para “Speed of Sound”, o single principal do aguardado X&Y , quando “Axel F” o tirou da primeira posição.
Personagens de desenhos animados têm uma longa história nas paradas pop, de Alvin & The Chipmunks a Gorillaz. Atualmente, há oito músicas na Hot 100, incluindo uma no Top 5, dos grupos fictícios do filme de animação K-Pop Demon Hunters da Netflix . Mas Crazy Frog não foi lançado à consciência de massa por um filme ou mesmo por um artista de gravação estabelecido. A empresa alemã Jamba, conhecida nos Estados Unidos como Jamster, tornou Crazy Frog famoso por vender toques de telefone, que em 2005 se tornou um negócio multibilionário . Você pode nunca ter ouvido Crazy Frog no rádio, mas provavelmente ouviu sua vozinha estranha saindo do telefone de alguém muitas vezes em 2005.
Nos anos 90, toques monofônicos eram uma novidade divertida, melodias fofas e simples que você podia tocar no celular em vez de um toque estridente quando alguém ligava. O sucesso atual de Drake, “Nokia”, leva o nome do maior vendedor de celulares da era pré-iPhone e apresenta uma interpolação de um dos toques característicos da Nokia. O primeiro serviço de toques para download foi lançado por uma operadora de telefonia móvel finlandesa em 1998 e, em poucos anos, os Estados Unidos se apaixonaram pela novidade dos toques personalizados.
Em meados dos anos 2000, toques polifônicos e toques master, com trechos em qualidade MP3 das gravações master dos seus sucessos pop favoritos, mudaram o jogo. Os toques normalmente custavam pelo menos o dobro das músicas de 99 centavos no iTunes, tornando-se uma fonte de renda para os artistas de hip-hop cujas músicas cativantes eram às vezes ridicularizadas como “rap de toque”. Os dois toques mais populares nos Estados Unidos em 2005 foram “Candy Shop”, de 50 Cent, e “Lovers & Friends”, de Lil Jon. Mas logo atrás deles estavam os bipes de 8 bits da música tema do Super Mario Bros., do antigo jogo da Nintendo. A versão Crazy Frog de “Axel F” foi a tempestade perfeita, uma nova versão hi-fi engraçada de um dos toques monofônicos mais populares de uma faixa nostálgica dos anos 80.
Crazy Hits é um pequeno artefato engraçado daquele momento fugaz em que os toques de celular reinavam. A Ministry Of Sound, a empresa multimídia de música eletrônica que surgiu da influente boate londrina de mesmo nome, lançou o álbum, mas ele não tinha absolutamente nada a ver com música eletrônica em um sentido minimamente respeitável. Na capa, como em The Annoying Thing , um pequeno pênis de sapo e um escroto são visíveis entre suas pernas. Essa genitália não estava presente em todas as representações do Crazy Frog, mas é bem insano que estivesse presente em algumas delas.
A maioria das faixas são covers de sucessos conhecidos, seguindo o modelo “Axel F”. Há uma ênfase em jams de jock como “We Like To Party”, do Vengaboys, ou “I Like To Move It”, do Reel 2 Real, que recentemente recebeu outra releitura de animal de desenho animado para crianças no sucesso de bilheteria de 2005, Madagascar . Há uma regravação dos Baha Men chamada, você adivinhou, “Who Let The Frog Out?”. O single seguinte a “Axel F” foi um cover de outro antigo sucesso instrumental, “Popcorn”, que ficou famoso com Hot Butter em 1972. Uma edição de Natal da Crazy Hits foi lançada com uma versão do Crazy Frog de “Jingle Bells”.
Minha faixa favorita em Crazy Hits é uma reflexão tardia enterrada perto do final, “Crazy Sounds – Acapella”, o momento em que o sapo finalmente se liberta de qualquer semelhança de ritmo ou melodia e simplesmente divaga sem acompanhamento por três minutos intermináveis. Tenho certeza de que os produtores estavam incentivando as pessoas a fazerem seus próprios remixes e memes com a voz do Crazy Frog, mas acho a faixa meio hipnótica e quase relaxante como um retorno após aqueles hinos implacáveis do Eurodance. Pode-se dizer que Crazy Hits não foi feito para ser ouvido do começo ao fim como um álbum, e isso provavelmente é verdade. Mas em 2005, os números de vendas de música ainda representavam compras reais, então este não foi o ilusório aumento nas paradas modernas de um álbum com um single que as pessoas gostam de ouvir em streaming: mais de um milhão de pessoas gastaram cerca de US$ 10 em uma loja de CDs ou no iTunes para ter uma hora de tagarelice de sapo.
O caminho para o espírito do Crazy Frog foi pavimentado com várias pessoas fazendo algo bobo para divertir e irritar outras pessoas, primeiro por diversão e depois por lucro. Tudo começou em 1997, quando o adolescente sueco Daniel Malmedahl fez alguns sons engraçados com sua voz, imitando o som de um motor de ciclomotor. A gravação que ele postou online ganhou popularidade depois que ele apareceu na televisão sueca. Depois que um MP3 da voz de Malmedahl circulou em serviços de compartilhamento de arquivos, Erik Wernquist pegou a gravação e a lançou para The Annoying Thing . Esse vídeo estava no vídeo demo que o fez ser contratado pela Kaktus Film, a empresa que produziu todos os vídeos e comerciais subsequentes do Crazy Frog.
Jamba abordou Wernquist sobre fazer toques Crazy Frog. Na época, um toque sem sapo “Axel F” era seu campeão de vendas, então o single de estreia do Crazy Frog foi uma mistura mercenária de duas propriedades populares. Os produtores berlinenses Reinhard “Voodoo” Raith e Wolfgang Boss criaram a maior parte da discografia do Crazy Frog, e o autor de “Axel F”, Harold Faltermeyer, também é alemão. Surpreendentemente, a Alemanha é um dos únicos países da Europa onde o Crazy Frog não chegou ao primeiro lugar, com “Axel F” estagnando no terceiro lugar. Outro animal animado que a Jamba criou para vender toques, um coelho chamado Schnuffel, foi muito mais popular na Alemanha, liderando as paradas por oito semanas em 2008. O caso mais grave da febre Crazy Frog foi na Nova Zelândia, onde três de seus singles chegaram ao primeiro lugar e Crazy Hits ganhou triplo disco de platina.
A receita com toques atingiu o pico em 2006 e quase imediatamente começou a cair drasticamente após o lançamento do iPhone pela Apple no início de 2007, tornando os toques antigos antiquados e obsoletos. A popularidade do Crazy Frog também esfriou inevitavelmente, e a Jamba e a Ministry Of Sound pararam de produzir conteúdo do Crazy Frog depois que seu terceiro álbum, Everybody Dance Now , de 2009, não alcançou as paradas em todos os lugares, exceto na França.
Uma coisa engraçada aconteceu nos últimos 15 anos, no entanto. As pessoas continuaram ouvindo Crazy Frog. Ele está prosperando em plataformas que mal existiam na era dos toques. O canal do Crazy Frog no YouTube tem mais de 10 bilhões de visualizações, tornando-o o 76º artista musical mais popular do site, apenas algumas posições atrás de superestrelas como Nicki Minaj e Miley Cyrus. Ele parece menos uma anomalia na era do TikTok, quando breves trechos virais podem lançar uma música nas paradas, criando uma nova onda de sucessos irritantes e inovadores. Raith e Boss finalmente perceberam que havia mais dinheiro a ser feito, e quatro novos singles do Crazy Frog foram lançados desde 2021, mas nenhum deles realmente pegou fogo ou levou a um novo álbum. Até agora.
Fonte:
https://www.stereogum.com/2316652/crazy-frog-ringtone-album/columns/sounding-board/