Como Beyoncé mudou a indústria da música
Na sexta-feira, Beyoncé lançará Cowboy Carter, o aguardado álbum que marca o início da segunda parte de um projeto em três atos, após o Renascimento, uma celebração cintilante da house e da dance music. Quando o álbum country foi anunciado durante a aparição de Beyoncé em um comercial da Verizon Super Bowl em fevereiro, acompanhado por dois singles country, “Texas Hold 'Em” e “16 Carriages”, ele declarou uma nova era para a artista. E é uma que a posiciona, de forma bastante ousada, em um gênero que não lhe foi nada acolhedor. (Veja, para começar, a recepção a uma música country incluída em seu álbum de 2016, Lemonade, e sua performance ao lado dos Chicks nos CMAs no final daquele ano.) Com Cowboy Carter, Beyoncé reforça uma verdade que encarnou sua carreira: ela desafia a definição fácil.
Ao longo de sua carreira de três décadas, a superestrela musical desafiou convenções da indústria e suposições superficiais sobre sua arte fazendo as coisas em seus termos – e, ao fazer isso, ela mudou a maneira como pensamos sobre a música e os artistas que a fazem. Marcas do mundo da música como o conhecemos agora, como o álbum visual ou métodos de lançamento como o lançamento surpresa, o lançamento de sexta-feira ou uma queda totalmente digital, foram pioneiras por Beyoncé. Se ela não os inventou, sua influência ajudou a torná-los padrão da indústria.
Pode não haver outra artista de sua geração que tenha personificado as mudanças da indústria musical como Beyoncé, cujos movimentos de carreira ajudaram a reescrever a cartilha para artistas. Embora muitas das mudanças que moldaram a última década na música fossem inevitáveis, desde o declínio da influência do rádio em meio à ascensão do streaming até a importância das mídias sociais, Beyoncé permaneceu relevante por causa de sua vontade de evoluir ao lado deles. Sua adoção de novas ideias e práticas a diferenciaram como líder no setor e uma verdadeira criadora de tendências.
Para Rawiya Kameir, crítica musical e professora de jornalismo da Universidade de Syracuse, que dá uma aula sobre a política de Beyoncé, o impacto da superestrela decorre da excelência de seu ofício e de seu compromisso com sua visão criativa. Para Kameir, a inovação de Beyoncé é uma extensão do trabalho que ela coloca nos bastidores para produzir sua arte, da produção à pesquisa.
“Ela não só faz as coisas do seu jeito, como faz as coisas muito bem. A medida em que ela é capaz de extrair essas coisas depende não apenas das ideias, mas do fato de que a execução ainda é de alto nível: o ethos virginiano de tudo isso, sua atenção aos detalhes, as profundezas da pesquisa – tudo isso é realmente importante porque você não pode realizar essas mudanças impactantes sem ter a arte para apoiá-las.”
Beyoncé muda lançamento do álbum
Assim como ela canta na faixa “Feeling Myself”, de 2014, não há como negar que Beyoncé “mudou o jogo com essa queda digital”. O maior exemplo dos impactos de Beyoncé no negócio é encapsulado por Beyoncé de 2013, o álbum visual fundamental que Kameir chama de “ponto de inflexão”. O álbum foi um desvio marcante das normas da indústria, desde seu lançamento surpresa sem promoção antecipada até sua queda na manhã de sexta-feira, que desrespeitou a convenção habitual de data de lançamento do álbum de terça-feira. (Os álbuns por décadas eram normalmente lançados às terças-feiras nos EUA, em grande parte porque as paradas da Billboard eram publicadas na quarta-feira, e porque isso permitia que os distribuidores levassem seu estoque para os varejistas, que tinham uma semana para prepará-lo para as vendas antes do fim de semana).
Vazamentos de álbuns físicos estimularam a decisão de Beyoncé de inicialmente fazer uma versão apenas digital do álbum, mas a mudança também prenunciou a obsolescência das cópias de rádio e físicas que estavam por vir. Com uma queda totalmente digital, Beyoncé não precisou observar uma data de lançamento na terça-feira para acomodar o estoque de cópias físicas. Sua decisão de lançar o álbum na sexta-feira foi simbólica em vários níveis; Primeiro, mostrou que ela estava confiante o suficiente em sua arte para lançá-lo mais tarde, apesar de ter apenas quatro dias, em vez de sete, para acumular vendas de álbuns em sua primeira semana. Em segundo lugar, ter um lançamento na sexta-feira significava que todos os fãs, não importa onde moravam, podiam experimentar a música ao mesmo tempo (outros países lançaram em dias diferentes de terça-feira, o que significava que havia uma chance maior de pirataria e vazamentos). E, finalmente, um lançamento de sexta-feira também pareceu comemorativo – música nova em uma sexta-feira parecia um convite para os fãs se soltarem totalmente, saírem e curtirem o álbum (e a si mesmos) em sua totalidade.
Sua decisão mais do que valeu a pena: Beyoncé estreou em 1º lugar na Billboard 200, ainda detém o recorde mundial do Guinness de álbum mais vendido no iTunes e foi certificada como platina pela RIAA cinco vezes. Outros artistas, de Drake a Taylor Swift, também se voltaram para a queda surpresa nos anos seguintes ao álbum homônimo de Beyoncé, encontrando sucesso semelhante nas paradas. E talvez o mais significativo, a indústria fonográfica tomou uma decisão coletiva em 2015 de lançar álbuns em todo o mundo às sextas-feiras, ter uma distribuição mais uniforme e reprimir a pirataria, uma decisão que quase certamente foi estimulada pelo lançamento de Beyoncé.
“Eu não queria lançar minha música do jeito que eu fiz (antes). Estou entediada com isso”, disse Beyoncé em um comunicado após o lançamento surpresa do álbum. “Sinto que sou capaz de falar diretamente com meus fãs. Há muita coisa que fica entre a música, o artista e os fãs. Senti que não queria que ninguém desse o recado quando meu disco for lançado. Eu só quero que isso saia quando estiver pronto e (que seja) de mim para os meus fãs.”
Beyoncé é pioneira no álbum visual
A decisão de criar um álbum visual que tivesse que ser comprado na íntegra foi fundamental para o sucesso do álbum. Embora houvesse claros antecessores de álbuns visuais, como o filme de Prince de 1984 Purple Rain que incorporou todas as músicas do álbum de mesmo nome, e até mesmo o próprio álbum de Beyoncé de 2006 B’Day, que incluía visuais para acompanhar cada música, sua decisão de lançar o álbum sem singles e sem opção de comprar músicas individualmente tornou o álbum mais como um recurso narrativo e obrigou os fãs a ouvi-lo na íntegra.
“Não foi a primeira vez que ela lançou um clipe para cada música de um álbum, mas muitas coisas aconteceram naquele ano culturalmente, tanto em termos de tecnologia quanto politicamente”, diz Kameir. “O que fez com que parecesse um ponto de pivô particular foi que tudo sobre isso era diferente - a queda surpresa, o fato de que você só podia comprá-lo, você não podia transmitir músicas individuais, os videoclipes de cada música fazendo uma narrativa embutida. E, desde então, praticamente tudo o que ela fez novamente pareceu uma extensão daquele momento em particular.”
Nos anos que se seguiram ao lançamento de seu álbum homônimo, Beyoncé lançou outros dois álbuns visuais, Lemonade, de 2016, e Black Is King, de 2020, enquanto outros artistas, de Janelle Monaé e Jennifer Lopez a Frank Ocean e Drake, lançaram álbuns visuais de alto conceito próprios.
Também essencial para o sucesso do álbum foi o uso das redes sociais por Beyoncé para promover o projeto no dia de seu lançamento. Ela usou o Instagram, então um aplicativo bastante novo, e o Facebook para veicular anúncios, ignorando as entrevistas tradicionais da mídia que acompanhariam o lançamento de um álbum. Embora a integração das mídias sociais no marketing musical estivesse bem encaminhada em 2013, a decisão de Beyoncé de usar as plataformas sociais como a principal forma de promover seu álbum foi um exemplo presciente de como seria a promoção do álbum no futuro.
A sabedoria da longevidade
Kameir acredita que a influência descomunal de Beyoncé na indústria da música também se deve à sua longevidade. A experiência de mais de 30 anos de Beyoncé a tornou singularmente sintonizada não apenas com a logística da indústria, mas também com sua evolução. As decisões inovadoras de Beyoncé foram o resultado de alguém que estava observando e estudando cuidadosamente as mudanças de uma indústria em que ela mais ou menos cresceu desde a época em que era uma menina.
“Ela estava por perto durante os dias em que as promoções de rádio eram super importantes, mas ela também é jovem o suficiente para ver o impacto das várias mídias digitais, então ela tem essa vantagem de responder ou se antecipar às tendências sem perder seu próprio senso de auto e controle”, diz Kameir. “Muitas das inovações que ela fez que decolaram não são apenas experimentos aleatórios – elas fazem parte do legado de uma artista que realmente acreditou na experiência completa do álbum, durante a era pré-Internet. Ela está encontrando maneiras de vincular as coisas com as quais ela se preocupa como artista na indústria, a várias tendências em evolução.”
Kinitra Brooks, professora de inglês da Michigan State University que coeditou The Lemonade Reader e o vindouro The Renaissance Reader , ecoa esse sentimento. “Ela passou anos pagando suas dívidas como parte de Destiny’s Child e está no negócio desde menina”, disse Brooks. “Temos que dar crédito pela longevidade de ser um veterano no ramo. Ela sabe onde estão as armadilhas e sobreviveu às armadilhas de muitos de seus contemporâneos.”
Casando negócios e tomada de decisões criativas
Brooks aponta para a evolução de Beyoncé não apenas como uma artista veterana, mas como uma empresária perspicaz, com suas decisões de negócios e escolhas criativas trabalhando em conjunto. Ela aponta para movimentos como a criação da Parkwood Entertainment, que mantém seus negócios e processos criativos internos, proporcionando amplo controle criativo quando se trata de tentar coisas como o álbum visual que uma gravadora pode vetar devido ao custo ou desvio da prática padrão.
“Beyoncé é uma empresária muito sagaz que aprendeu a contratar pessoas que mantêm seu negócio perto, que trabalham com ela há muito tempo”, diz Brooks à Time.
Ela também aponta para sua capacidade de explorar o zeitgeist e se envolver com o discurso atual. Como Kameir, Brooks diz que, embora algumas das práticas de mudança de indústria não tenham sido criadas por Beyoncé, a inovação está em sua capacidade de identificar uma tendência ou um momento e ampliá-la.
“Um de seus grandes talentos é ser capaz de ver o zeitgeist cultural chegando e ser capaz de pegar essa onda colocando seu toque nela de uma maneira que seja interessante”, diz Brooks. “Muitas vezes o que Beyoncé faz é se abrir e expor as pessoas a coisas novas às quais elas nunca teriam sido expostas e há política envolvida nisso porque Beyoncé está trazendo algo à tona.”
Um ethos independente
Para Kameir, uma das maneiras mais impactantes que Beyoncé moldou a indústria da música é o exemplo que ela deu para que os artistas se mantenham fiéis aos seus instintos criativos. “Para muitos artistas, ela demonstrou que há possibilidade em termos de construir uma pista para si mesmo”, diz Kameir. “Mesmo que ela seja muito um produto do sistema de grandes gravadoras, há um tipo de ethos independente nela que acho que os artistas podem pegar emprestado e seu maior impacto está em demonstrar esse potencial.”
Uma linha condutora da carreira de Beyoncé ao longo dos anos foi a reinvenção. De membro do girl group a seu alter ego estilizado de Sasha Fierce e sua persona de rainha da discoteca renascentista, ela não é estranha à transformação e não é amiga da categorização fácil. (Isso ficou bem evidente no Grammy de 2023, onde ela foi indicada nas categorias Dance/Electronic e R&B.) Brooks aponta sua atual incursão na música country com Cowboy Carter, que Beyoncé descreveu no Instagram como tendo nascido de um “mergulho mais profundo na história da música country” e do arquivo musical negro, como prova de sua dedicação à sua visão e uma rejeição de um sistema que nunca poderia imaginar um artista como ela.
Como Beyoncé mudou a indústria da música | HORA (time.com)
@Beyhive que artigo foda, estudo de caso nossa fave
