Após singles de retorno desastrosos e vídeos que motivaram investigações ambientais, o sétimo álbum de Perry não é a calamidade esperada – mas também não é bom
E O vídeo do single recente de Katy Perry , Woman’s World, concluiu com a artista sendo içada para o alto, agarrada à moldura da porta de um helicóptero com uma mão, brandindo um anel de luz no formato do pictograma médico para “feminino” e berrando “EU SOU KATY PERRY!” Foi claramente pretendido como o grande desfecho de um grande retorno, quatro anos após seu último álbum, Smile: muito tempo em uma era em que os artistas pop parecem constantemente fornecer novo material para serviços de streaming. Todos os obstáculos foram retirados para garantir um grande sucesso - um refrão evidentemente projetado para ser cantado em massa no karaokê por corais improvisados de rocas (e talvez, como um crítico sugeriu, para ser dublado em RuPaul’s Drag Race) e um vídeo que tentou tanto marcar alguns tópicos culturalmente relevantes quanto provocar uma mania de dança TikTok, seus passos brevemente mostrados no final.
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Mas as coisas realmente não funcionaram como o esperado: Woman’s World foi recebido com muita frieza. Houve muita conversa online sobre a conveniência de lançar uma música, ostensivamente sobre o empoderamento feminino, coescrita e produzida por Dr. Luke — um homem anteriormente acusado de abuso sexual, físico e emocional por sua ex-colaboradora Kesha, embora ele a tenha processado por difamação e eles tenham feito um acordo fora do tribunal — acompanhada de um vídeo, também ostensivamente sobre o empoderamento feminino, que passou uma quantidade notável de tempo oferecendo cenas prolongadas de nádegas e decotes de mulheres, incluindo as da artista. Perry defendeu o último como uma sátira em vez de uma tentativa caricatural de ter o bolo e comê-lo, mas isso pareceu dar manteiga a poucas pastinacas. Tendo claramente caído errado, Woman’s World mancou para os níveis mais baixos das paradas, então desmoronou completamente.
Sua sequência, Lifetimes, chegou com um vídeo que provocou uma investigação do departamento de meio ambiente do governo das Ilhas Baleares para saber se sua produção causou danos às dunas de areia fortemente protegidas de S’Espalmador — e não conseguiu entrar nas paradas dos EUA.
A arte para 143. Fotografia: AP
Singles comercialmente desastrosos, furor online, ser rotulado como a principal ameaça do pop para as dunas de areia de S’Espalmador, tudo no espaço de um mês. Se você fosse Katy Perry , você poderia muito bem considerar apenas encerrar seu retorno, cancelar seu próximo álbum e ir para casa para aproveitar calmamente os frutos dos mais de 100 milhões de discos que você já vendeu. Afinal, embora não seja garantido que um álbum pop precedido por dois singles fracassados seja um fracasso, é 99% certo. Mas, parece que, se se trata de corajosamente vender um fracasso para as pessoas, Perry está pronto para isso como Bernard Matthews: 143 chegou no prazo.
A campanha promocional em torno dele saiu tanto do eixo que parece um pouco surpreendente relatar que 143 não é tão ruim. Também não é tão bom, mas certamente está um pouco aquém de uma catástrofe total. Há momentos em que parece estar mirando no tipo de foco retrô de pista de dança que impulsionou Future Nostalgia de Dua Lipa , principalmente quando Lifetimes explode com um riff de piano que lembra vagamente o clássico da casa italo Rich in Paradise do FPI Project, embora valha a pena ressaltar que as referências são bem menos artisticamente feitas aqui: I’m His, He’s Mine tem o gancho de Gypsy Woman de Crystal Waters inserido nele, e o que Crush realmente parece querer evocar é o Euro-house oompah de Dragostea Din Tei de O-Zone, um som que é difícil imaginar que alguém estivesse clamando loucamente por um revival. Há muitas músicas passáveis baseadas em uma abordagem pop nos efeitos de filtragem e bumbos comprimidos do French Touch. A faixa de encerramento Wonder é a melhor coisa aqui, melodicamente – tem um refrão muito forte – e provavelmente merece um cenário melhor do que os hinos EDM datados servidos pelos produtores Stargate e Cirkut.
Em outros lugares, as participações especiais de 21 Savage e Kim Petras são soldadas a pedaços bem fracos de pop influenciado por trap, mas se lançar faixas de álbuns que se envolvem em pop influenciado por trap fosse um crime, a lista de futuras audiências judiciais pareceria a conta do Big Weekend da Radio 1 ou do Capital Jingle Bell Ball. E despojado de seu vídeo, Woman’s World é perfeitamente útil como um pouco de synth pop brilhantemente sem profundidade: se a decisão não tivesse sido tomada durante sua produção para apertar o botão marcado “adicionar investida sem entusiasmo para relevância social” - ou se Perry o tivesse lançado alguns anos atrás, quando, francamente, você não podia se mover para singles pop fazendo investidas sem entusiasmo para relevância social com total impunidade - poderia até ter sido um sucesso.
E esse é o grande problema do 143. Parece um pouco fora de época, um álbum pop medíocre e comum com o azar de ser programado na esteira de Brat , de Charli xcx, The Rise and Fall of a Midwest Princess, de Chappell Roan, e Short N’ Sweet, de Sabrina Carpenter , um trio de álbuns desorganizados, inventivos e de enorme sucesso que coletivamente sugerem que uma certa elevação do nível pop ocorreu. O que antes teria sido suficiente, pelo menos comercialmente, agora não será: o fato de sua autora e sua equipe não terem notado parece muito mais intrínseco à queda do 143 do que escolhas questionáveis de colaborador, vídeos com falhas ou mesmo danos às dunas de areia de S’Espalmador.
